haltere

As halteres são pequenas estruturas em forma de halter, que são encontradas em insetos da ordem Diptera. Estas estruturas são utilizadas pelos insetos para manter o equilíbrio durante o voo, uma vez que substituem as asas anteriores na função de equilíbrio. As halteres são formadas por uma haste alongada chamada de pedúnculo, que termina em um órgão esférico chamado de knob. A função das halteres é tão importante para os insetos que eles evoluíram a partir das asas anteriores, que se tornaram essencialmente inúteis. Os insetos que possuem halteres são muito mais ágeis e capazes de realizar manobras acrobáticas no ar do que aqueles que não possuem. A anatomia das halteres é incrivelmente complexa. O knob aparentemente simples contém uma série de pequenas estruturas sensoriais que detectam a posição da haltere em relação ao vento. As informações coletadas por estas células são processadas pelo sistema nervoso do inseto, que então direciona os músculos necessários para manter o equilíbrio. Os cientistas ainda estão estudando as halteres para desvendar todos os seus segredos. No entanto, é certo que essas pequenas estruturas são um dos exemplos mais fascinantes da evolução, mostrando como uma estrutura aparentemente inútil pode se tornar essencial para a sobrevivência de uma espécie.